Keras Melawan Keterbatasan Alam (Bag. 2)

Pada tahun 1985, secara  swadaya masyarakat Giriasih melibatkan diri dalam pembuatan Danau Pampon nan penuh harapan untuk menampung air di saat musim penghujan. Kemudian dilanjutkan dengan pembuatan danau-danau berikutnya seperti Danau Dukuh, Bembem, dan Telaga Karang.  Namun usaha yang tidak diimbangi dengan pengetahuan konservasi lahan kritis dan teknik biopori membuat danau-danau itu kerapkali mengering di musim kemarau. Dan satu-satunya cadangan air yang bisa digunakan adalah sumber mata air yang berada di dasar Gua Pego di tepian hutan Dusun Ngoro-oro.

Di Giriasih, air tidak hanya sebagai penunjang kehidupan, tetapi lebih dari itu, air sudah dianggap sebagai sumber kemakmuran. Di ranah yang lebih spiritual air dianggap sebagai benda yang disucikan dan telah dipercaya oleh ribuan warga desa sebagai media komunikasi antara alam nyata dengan alam mistis.

Pada bulan-bulan tertentu dan seusai panen, warga biasa mengadakan syukuran di Gua Sigolo-golo yang bermata air keramat sebagai tanda terima kasih atas berkah selama musim tanam. Selain itu berlimpahnya air di musim penghujan menandakan waduk-waduk yang dibangun secara swadaya oleh masyarakat akan terisi penuh dan kemungkinan terbesarnya adalah panen akan berhasil. “Kalau hujan ya, kami untung, tapi kalau nggak hujan kami nggak punya apa-apa,” kata Sis Rersodongso, salah seorang petani berusia 70 tahun.

Berlimpahnya air hujan juga menandakan bahwa warga Giriasih tidak perlu lagi bersusah payah mengambil air di Gua Pego, sebab air bersih telah tersedia di bak-bak penampungan. Namun bila hujan tak kunjung datang dan kemarau mengerontangkan waduk-waduk serta bak penampungan, air kembali menjadi sesuatu yang amat berharga di tempat ini laksana sebuah permata.

Berbeda dengan kota-kota besar yang telah dilengkapi dengan jaringan infrastruktur memadai. Di kota besar, orang hanya cukup membuka kran dan air pun langsung mengucur. Di Giriasih untuk mendapatkan sejeriken air bersih warga harus membayarnya dengan kerja keras. Dan itu telah menjadi tugas bagi sebagian wanita di desa ini. Satu di antaranya adalah Pajiem. Perempuan berusia lanjut bertubuh gemuk ini rutin mengambil air sebanyak beberapa kali sehari di Gua Pego yang jaraknya 1 kilo meter dari tempat tinggalnya. Namun bila kondisi tubuhnya sedang tidak sehat, tugas ini digantikan oleh suaminya Sis Rersodongso.

Pajiem yang sepanjang hidupnya bekerja sebagai petani dan pengumpul kayu bakar bersama suaminya tidak pernah mengeluhkan nasib dan masa depannya. Satu-satunya harapan yang ia miliki adalah masuknya jaringan pipa air bersih hingga ke rumahnya. Melihat pentingnya prasarana penyaluran air bersih maka Departemen Pekerjaan Umum lantas mengusahakan pemasangan pompa dan pipa dari Gua Pego menuju rumah-rumah warga. Kendati demikian usaha ini tetap tidak mampu menjangkau dan mencukupi seluruh kepala keluarga yang berada di Desa Giriasih. Pajiem masih saja memikul berjeriken-jeriken air dari Gua Pego menuju rumahnya  – krisis air bersih dan ekonomi tetap menjadi permasalahan di desa ini.

Bersambung ke bagian 3